Şirketin kurucusu, Kore doğumlu ve Japonya’da büyüyen Masayoshi Son, California Berkeley üniversitesinde bilgisayar bilimleri okuduktan sonra 1981’de Tokyo’da SoftBank ismiyle bir bilgisayar kesimleri dükkanı açtı. Daha sonrasında bir teknoloji ve telekomünikasyon devi haline gelen şirket, 1994 yılında halka arz edildi.
Sprint, SoftBank, Brightstar, Yahoo Japan ve Arm üzere şirketlerle 5 farklı segmentte faaliyet gösteren SoftBank Group, Slack, Uber ve WeWork üzere fiyaskoyla sonuçlanan yatırımların da baş rolünde.
1996 yılında Kingston Technologies’in %80’ini ve Yahoo payları alan SoftBank, daha sonrasında Kingston paylarını 1999 yılında sattı.
2000 yılında Alibaba’ya 20 milyon dolar yatırım yapan SoftBank, bu yatırımdan 100 milyar dolar getiri sağlayarak şirketin çok başarılı bir yatırımcı olma imajı birinci olarak bu periyotlarda oluşmaya başladı.
Bu muvaffakiyetlerinin akabinde 2018’de Uber’in %17.5’lik payını yaklaşık 9 milyar dolara satın alan ve şirket tarafından yönlendirilen yatırımcılar sayesinde SoftBank Uber’in en büyük hissedarı haline geldi.
2019 yılında Uber’in halka arzının beklentileri karşılayamaması ve o yıl ikinci çeyrekte 5.2 milyar dolar ziyan açıklamasıyla birlikte, SoftBank’ın “Vision Fund” olarak isimlendirdiği yüksek getiri sağlayan fonu üzerinde daha çok çalışması gerekliliği doğdu.
Şirketin bir öteki hayal kırıklığıysa bir telekom şirketi olan ve Verizon, AT&T üzere şirketlerle sıkı bir rekabet içerisinde olan Sprint’e yatırım yapmasıydı. 2018 yılında T-Mobile’a Sprint’i satmak için mutabakat imzalayan SoftBank, yeni şirketin paylarının %27’sine sahip olacaktı.
Son vakitlerde ise kurucusunun yatırım stratejisi ve verdiği kayıplar ile gündeme gelen şirket, artık de çip üreticisi Arm’ın Nvidia’ya satılmasıyla gündemde. Nvidia Arm’ı satın almak için 21.5 milyar dolar pay ve 12 milyar dolar nakit ile ödeme yapacak.
Bunların yanında, 2 milyar dolar imza sırasında ödenecek ve çip üreticisinin elemanlarına da 1.5 milyar dolar pahasında ödeme Nvidia paylarının verilmesi halinde yapılacak. Şayet Arms beklenen performansı karşılarsa SoftBank fazladan bir 5 milyar dolar daha alacak.
Bloomberg HT
